Mowgli é o personagem principal de O livro da selava (1884) e O segundo livro da selava ( 1885), romances do inglês Rudyard Kipling ( 1865-1936).
Em uma floresta da Índia, país onde Kipling nasceu e viveu durante anos), Mowgli, um homenzinho, é arrebatado ao tigre Shere Khan e acolhido por uma loba: admitido em seu clã, o do povo livre, protegido e educado pelo urso Baloo, doutor em leis, e pela pantera Bagheera,ele é educado na lei da selva.
Mowgli aprende as palavras-chave de todas as línguas: Somos do mesmo sangue, tu e eu. As lições de seus educadores e sua astúcia lhe permitem alcançar todas as vitórias. Mas Mowgli e esta é a lição do Segundo livro da selva, deve voltar a viver com os seus. O fato de ter chegado à idade adulta e sua necessidade de amor ensinam-lhe quem ele é e o farão voltar para a companhia dos humanos.
A selva tem suas leis, seus fora-da-lei, seus mitos, seus relatos de origem, seus cantos, que se referem às lendas antigas. Es por que esta narrativa para meninos, ao mesmo tempo romance iniciático, aventura robinsoniana silvícola e relato edificante, passou a ser vista como uma epopeia e tomou uma dimensão universal. Kipling é o porta-voz dos valores da Inglaterra triunfante e colonialista.
Mowgli, que tem algo dos gêmeos Rômulo e Remo, de Prometeu, tornou-se um mito; ao contrário do que acontece com as figuras dos bons selvagens, seu olhar de menino livre descobre as paixões humanas: a avidez, as superstições.
Os estúdios Disney, sob uma forma livre de toda dimensão mítica, fizeram o romance ser conhecido no mundo inteiro.
Prof. José Pereira da Silva
